Parmi 1 022 adultes vaccinés contre la grippe, 9,8 % des personnes obèses sont quand même tombées malades, contre 5,1 % des personnes de poids normal. Presque deux fois plus. Et la prise de sang n’a rien vu venir : leurs anticorps étaient au même niveau. La campagne de vaccination 2026-2027 a ouvert le 13 octobre, et les personnes dont l’IMC atteint 40 font partie des publics ciblés. Voici ce que disent les études, et ce qu’elles ne disent pas.
Le résumé en 1 min 16, si tu préfères écouter.
L’étude qui a compté les malades, pas les anticorps
L’équipe de Scott Neidich, à l’université de Caroline du Nord, a suivi 1 022 adultes pendant deux saisons de grippe, 2013-2014 et 2014-2015. Tous avaient reçu le même vaccin, un trivalent inactivé. Les chercheurs ont compté les grippes confirmées en laboratoire et les syndromes grippaux. Résultat publié en 2017 dans l’International Journal of Obesity : 9,8 % de malades chez les participants obèses, 5,1 % chez ceux de poids normal.
Le détail qui dérange : les taux d’anticorps ne différaient pas entre les deux groupes. Sur le papier, tout le monde était aussi bien protégé. Dans la vraie vie, non. Pour les auteurs, mesurer les anticorps peut donc donner une image trompeuse de la protection chez une personne obèse.
Ce que l’étude ne dit pas : elle ne compare pas des obèses vaccinés à des obèses non vaccinés. Elle ne permet donc pas de conclure que le vaccin ne sert à rien chez eux. Elle dit seulement qu’il protège moins bien que chez une personne de poids normal.
Des anticorps qui fondent plus vite
La même équipe avait déjà publié un premier signal en 2011, avec Patricia Sheridan, dans la même revue. Les participants avaient reçu le vaccin de la saison 2009-2010, et leur sang a été analysé un mois puis un an après.
- Environ un an plus tard, à peu près la moitié des participants obèses avaient vu leurs anticorps divisés par quatre. Chez les participants de poids normal, c’était moins d’un sur quatre.
- Les lymphocytes T CD8, les cellules qui éliminent les cellules infectées, restaient bien actifs chez environ 75 % des personnes de poids normal. Chez les personnes obèses, chez environ 25 % seulement.
Autrement dit, la réponse démarre à peu près pareil, mais elle tient moins longtemps et ses défenses de seconde ligne répondent moins.
Le précédent de 2009
La pandémie de grippe H1N1 avait déjà mis le poids sur la table. Une analyse des Centers for Disease Control américains, publiée en 2010 dans PLoS One par Oliver Morgan et ses collègues, a comparé les malades hospitalisés à la population générale. Chez les adultes avec un IMC de 40 ou plus, le risque d’hospitalisation était multiplié par environ 4,7, même sans aucune autre maladie chronique connue. Avec une maladie chronique, par 4,9.
Pour les décès, le signal allait dans le même sens, mais les auteurs le jugent moins solide, faute de données fiables sur le poids des personnes décédées.
En France, qui est concerné
Le calendrier vaccinal cible les personnes obèses avec un IMC égal ou supérieur à 40, aux côtés des 65 ans et plus, des femmes enceintes et des personnes atteintes de certaines maladies chroniques. Le message de la Direction générale de la santé pour la campagne 2026-2027 le rappelle.
- Combien de personnes : l’enquête Obépi-Roche comptait 2 % d’adultes en obésité massive en 2020, contre 1,2 % en 2012.
- Le bon de prise en charge : ces personnes ne le reçoivent pas forcément par courrier. Selon l’Ordre des pharmaciens, un médecin ou une sage-femme peut le remettre, et un pharmacien ou un infirmier à partir de 11 ans. Le vaccin est alors pris en charge à 100 %.
- Le retard : la saison dernière, 49,6 % seulement des personnes à risque ciblées se sont fait vacciner, et 56,7 % des 65 ans et plus. L’objectif officiel est de 75 %.
Ce que ça change pour toi
D’abord, connaître son chiffre. Beaucoup de personnes concernées ignorent qu’elles entrent dans la cible, simplement parce qu’elles n’ont jamais calculé leur IMC. Tu peux le faire en dix secondes avec nos calculateurs d’IMC et de poids idéal. Garde en tête que ce chiffre a ses limites : l’IMC se trompe sur une partie des gens, et c’est un médecin qui fait le diagnostic, pas une calculette.
Ensuite, les études ci-dessus ne remettent pas en cause la recommandation officielle. Elles montrent que la protection est moins bonne, pas qu’elle est nulle. Une petite étude, Fluo, menée sur 206 personnes avec un IMC d’au moins 35, a observé une meilleure réponse immunitaire avec un vaccin recombinant qu’avec un vaccin inactivé classique. C’est une seule étude, pas une recommandation : le choix du vaccin se discute avec ton médecin ou ton pharmacien.
Enfin, l’hiver pèse aussi par d’autres côtés. Moins de soleil, c’est moins de vitamine D fabriquée, et là aussi le poids change la donne : on t’explique pourquoi dans notre article sur la vitamine D et le surpoids.
Cet article informe, il ne remplace pas un avis médical. Pour toute question sur ta vaccination ou ta santé, parles-en à un professionnel de santé.
Sources
- Neidich S. D. et al., « Increased risk of influenza among vaccinated adults who are obese », International Journal of Obesity, 2017.
- Sheridan P. A. et al., « Obesity is associated with impaired immune response to influenza vaccination in humans », International Journal of Obesity, 2012 (en ligne 2011).
- Morgan O. W. et al., « Morbid obesity as a risk factor for hospitalization and death due to 2009 pandemic influenza A(H1N1) disease », PLoS One, 2010.
- Ordre national des pharmaciens, campagne de vaccination 2026-2027 contre la grippe saisonnière et la Covid-19, et note sur la vaccination antigrippale des personnes souffrant d’obésité.
- Enquête Obépi-Roche 2020 ; étude Fluo, rapportée par Le Quotidien du médecin.
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