Perdre 7 % de son poids et marcher 150 minutes par semaine a réduit de 58 % l’apparition du diabète de type 2 chez des adultes à risque, contre 31 % pour la metformine. C’est le résultat de l’essai américain Diabetes Prevention Program, publié en 2002. Quinze ans plus tard, le chiffre est tombé à 27 %. Les deux nombres sont vrais, et il faut lire les deux.
La Journée mondiale du diabète tombe le 14 novembre, jour de naissance de Frederick Banting, co-découvreur de l’insuline en 1922. C’est le bon moment pour regarder ce que ton poids change vraiment.
Le résumé en 1 min 10, si tu préfères écouter.
L’essai qui a changé la prévention
L’essai a suivi 3 234 adultes dont la glycémie était trop haute sans être encore du diabète. Ils ont été répartis au hasard en trois groupes : placebo, metformine (850 mg deux fois par jour) ou changement de mode de vie.
Le groupe « mode de vie » avait deux objectifs : perdre au moins 7 % de son poids et faire au moins 150 minutes d’activité physique par semaine. Au bout de 2,8 ans en moyenne :
- le mode de vie a réduit l’apparition du diabète de 58 % par rapport au placebo ;
- la metformine l’a réduite de 31 %.
Pour une personne de 80 kg, 7 % représentent 5,6 kg. Pas 20 kg : un objectif que beaucoup de gens tiennent.
Ce que 15 ans de recul ont montré
Les chercheurs ont continué à suivre les participants. Dans l’étude de suivi publiée en 2015 dans The Lancet Diabetes & Endocrinology, l’écart avec le placebo s’est réduit : 27 % de diabète en moins pour le mode de vie, 18 % pour la metformine.
À 15 ans, la part de personnes devenues diabétiques était de 55 % dans le groupe mode de vie, 56 % avec la metformine et 62 % avec le placebo. Les auteurs le disent eux-mêmes : la plupart des participants ont fini par développer un diabète. Le changement de mode de vie retarde la maladie, il ne la garantit pas absente.
Ce sont des réductions relatives, pas des points de pourcentage. Passer de 62 % à 55 %, c’est un gain réel, mais plus modeste que le gros titre de 58 %.
Pourquoi ces chiffres comptent aujourd’hui
Selon l’Atlas de la Fédération internationale du diabète (11e édition, avril 2025), 589 millions d’adultes de 20 à 79 ans vivent avec un diabète, soit environ un sur neuf. Environ 252 millions ne le savent pas. La Fédération projette 853 millions de personnes en 2050. Le type 2 représente plus de 90 % des cas.
Un diabète qu’on ignore ne donne pas de symptôme clair pendant des années. Le poids seul ne dit rien : une prise de sang à jeun est le seul moyen de le savoir.
Ce que tu peux en retenir
- Le seuil de 7 % est un repère d’étude, pas un objectif à te fixer seul. Les participants étaient suivis par des professionnels.
- Le mouvement compte autant que la balance. 150 minutes par semaine, c’est 30 minutes de marche rapide cinq fois par semaine.
- L’effet s’use si les habitudes s’arrêtent. Le chiffre à 15 ans le montre.
- Connaître ta situation de départ aide. Tu peux calculer ton IMC avec nos calculateurs de poids idéal et estimer ta dépense au repos avec le calcul du métabolisme de base.
Si tu as un surpoids, des antécédents familiaux de diabète ou plus de 45 ans, parles-en à ton médecin pour un dépistage. Ne change pas un traitement de toi-même. Pour d’autres leviers sur le tour de taille et le risque cardiovasculaire, lis aussi notre article sur l’AVC et le tour de taille, ou celui sur l’index glycémique des pâtes.
Sources : Knowler et coll., New England Journal of Medicine, 2002 (Diabetes Prevention Program) ; Diabetes Prevention Program Research Group, The Lancet Diabetes & Endocrinology, 2015 ; Fédération internationale du diabète, Atlas, 11e édition, 2025.
Inscrivez-vous à la liste de mon-poids.fr. Elle sert à signaler les nouveaux articles publiés sur le site.